Paspalum atratum cv. Ubon

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Nombre científico: Paspalum atratum cv. Ubon

Nombre común: Ubon paspalum

Antecedentes: Paspalum atratum es una especie silvestre nativa a los estados de Mato Grosso do Sul, Goiás y Minas Gerais en Brasil central-occidental. En abril de 1986, una accesión de esta especie silvestre, BRA 009610, fue recolectada por el Dr. J. Valls cerca de la aldea de Terenos en el estado de Mato Grosso do Sul. Posteriormente pequeñas cantidades de semilla fueron distribuidas a instituciones de investigación en Brasil, Argentina, Colombia, Florida (Estados Unidos) y Filipinas.
 

En noviembre del 1994, la Universidad Ubon Ratchathani en Tailandia recibió 100 gramos de BRA 009610 del Dr. Werner Stur del Proyectos de Forrajes para Pequeños Agricultores con sede en el Instituto Internacional de Investigación en Arroz (IRRI, sus siglas en inglés), localizada en las Filipinas. Este proyecto fue financiado por AustAid y manejado por la Organización para la Investigación Científica e Industrial de la Mancomunidad Australiana (CSIRO, sus siglas en inglés) y el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) en Colombia. Se utilizaron 50 gramos de esta semilla para la investigación inicial de evaluación y los otros 50 gramos para la multiplicación de semilla.

Después de tres años de trabajo de evaluación en el nordeste de Tailandia, se encontró que, de manera consistente, P. atratum demostró ser la gramínea de mejor desempeño en suelos secos estacionalmente húmedas. En 1997 fue liberada por la Universidad Ubon Ratchathani como el cultivar Ubon para uso como forraje.

Semilla: La semilla se cosecha manualmente en Tailandia y presenta muy alta pureza (>99%) y alta germinación (>80%).

Establecimiento: Ubon Paspalum puede sembrarse ya sea en hileras, a una distancia de 50 cm, o al voleo (10–12 kg/ha). La semilla debe sembrarse en la superficie del suelo y luego cubrirse con tierra utilizando ramas de árboles o grandes escobas. La semilla no debe quedar enterrada a una profundidad superior a 1–2 cm debajo de la superficie.
 
 

Productividad: En Tailandia, en suelos anegados de baja fertilidad, Ubon Paspalum produce entre 20–30 t de material seca/hectárea por año. El 70% se produce en la estación lluviosa que dura 6 meses y el 30% en la estación seca, que también dura 6 meses, sin la aplicación de riego. Ubon Paspalum no tolera los períodos de sequía, pero si tolera muy bien las condiciones de anegamiento. Igualmente, puede sobrevivir cortos períodos de inundación.
 

Niveles de proteína cruda: En los suelos húmedos poco fértiles de Tailandia, Ubon Paspalum presenta niveles de proteína cruda de 5–8% mientras que en los suelos más fértiles de Vietnam, estos niveles varían entre 8–10%.
 
 

Manejo del pastoreo: Las pasturas de Ubon Paspalum pueden someterse a pastoreo rotacional o a una capacidad de carga fija. El manejo dependerá de la experiencia del agricultor. Es importante cortar a Ubon paspalum frecuentemente; se debe cortar cada 40–45 días en la estación lluviosa y cada 60–70 días en la estación seca. Si se permite a la gramínea continuar su proceso de maduración y envejecer (más de 50 días en la estación húmeda y más de 70 días en la estación seca), pierde su palatabilidad debido a los bajos niveles de nitrógeno y el alto contenido de tallos. El ganado rehusará consumirlo. Los agricultores entonces considerarán que la gramínea no sirve.
 

Producción animal: Los datos recopilados en Tailandia muestran que los novillos jóvenes que pastorean Ubon paspalum presentan una ganancia de peso diaria promedio de 0.5 kg ingiriendo solamente la gramínea. A pesar de presentar niveles de proteína cruda relativamente bajos, el ganado gana peso porque Ubon paspalum es muy frondoso y altamente digerible.